MMAのルールは一見複雑ですが、基本を押さえれば誰でも理解できます。
総合格闘技（MMA）は、スタンドでの打撃戦からグラウンドでの寝技まで、あらゆる格闘技術を駆使して戦う競技です。ルールはボクシングや柔術など、各競技の要素をバランスよく取り入れた独自の体系を持っています。
通常の試合は 5分3ラウンド で行われます。タイトルマッチおよびメインイベントは 5分5ラウンド。ラウンド間のインターバルは 1分 です。これはプロボクシング（3分ラウンド）と比較して1ラウンドが長く、寝技の攻防に十分な時間が確保されています。
プロボクシング：3分（女子2分）× 4〜12ラウンド / インターバル1分
MMA：5分 × 3〜5ラウンド / インターバル1分
→ MMAは全格闘技の中で最も総試合時間が長い競技です。
MMAでは 4〜6オンス の オープンフィンガーグローブ を使用します。指が露出しているため、相手の体や道着を掴むグラップリング動作が可能です。ボクシンググローブ（8〜10オンス）と比較すると非常に小さく、打撃の威力が直接伝わりやすい構造です。
各ラウンドを10点満点で評価。ラウンドを取った選手に10点、取られた選手に9点以下が与えられます。評価基準は以下の通り：
圧倒的な差があるラウンドは 10-8、一方的なラウンドは 10-7 となることもあります。
MMAには明確な反則ルールが存在します。安全面と公平性を保つために、以下の行為は禁止されています。
統一MMAルール（Unified Rules of MMA）が多くの団体で採用されていますが、団体によって一部異なる点があります。